第四週的學校生活進入了正軌，和班上的同學也有更深入的交流和嘗試了解。每當和朱拉隆功大學部的同學混在一起後，再度抬頭看看週遭環境，總會讓我感覺夾處在上層階級／優勢國家與勞動階級／開發中國家的窄門之中，令人有點窒息。
一、成為偶像的巨大華美泡泡籠罩在青年低薪環境的上空中
週日經過暹羅站的 MBK 商城，發現廣場上站了 100 多位少女（字面上的意思），手上要不是拿著手機狂拍對面電視牆上的明星生日慶祝影片，就是狂刷 Twitter 上粉絲俱樂部 (fanclub) 上的最新資訊。走近一問才知道，經去年男團選秀節目後成團的成員 Geler 當天生日，所以粉絲們集資買了 MBK 外牆上的廣告時段，並且細心等待 fanclub 版主在 Twitter 上說 Geler 等一下會經過 MBK 廣場的訊息。
COVID 疫情雖然重重擊垮以旅遊業為生的泰國，對於原本就業低薪的泰國無疑是雪上加霜，但是疫情帶來的蓬勃線上活動，也無疑促成了泰國娛樂產業的發展與海外輸出，包含 2020 年韓國女團 BLACKPINK 的泰國成員 Lisa 加入中國愛奇藝 (iQIYI) 的女團選秀節目《青春有你 2》 擔任導師，以及當年度泰國 BL 劇《只因我們天生一對（2gether: The Series；เพราะเราคู่กัน）中的 Bright、Win。
- 《青春有你》三季在泰國 Google Trends 比較：第一季（2019.1.21 – 2019.4.6）、第二季（2020.3.12 – 2020.6.6）和第三季（2021.2.18 – 2021.5.1），由下圖可以看出在 2020 年 3 月第二季時，Lisa 在選秀節目現場的舞蹈指導，大幅提升泰國人對於《青春有你》選秀節目的關注。雖然我沒有訂閱愛奇藝，但那段期間在 Facebook 渠道上，看到很多 Lisa 的指導片段還有泰文字幕，我的直覺是「乾，愛奇藝節目組這步棋也下得太好」（另可參考「为何《青春有你2》《创造营202》等综艺爆红泰国？ 为何泰国明星Singto,Boy疯狂安利」）。雖然數據中沒有辦法以泰國下載量來支撐，但是該節目在 Twitter 上的傳播效果是蠻顯著的（註：泰國人追星用 Twitter）。
前者提升泰國人對於選秀節目的關注，進而帶動男女團選秀節目的誕生，像是當年度泰國的女團選秀節目 4EVE 出道，以及 2022 年選秀節目出道的 LAZ1 男團。
後者 BrightWin 的全球性爆紅，經紀公司有意將 BrightWin 形象從 BL 轉變為兄弟情， 以及後續推出的泰版流星花園《F4 Thailand》，塑造年齡介於 21 到 24 的四人偶像男子團體。在疫情趨緩後的這兩個月，F4 Thailand 很兇，先在泰國舉辦演唱會，票價介於 1,500 到 6,500 泰銖之間，而在我寫的當下他們正在日本開見面會。
當唱跳或是顏值偶像的職業典範以及途徑日漸清晰，下至坊間才藝班、上至演藝經紀公司，全部都動了起來。從我的觀察，我家在市中心朱拉隆功大學旁邊，附近的小商場與 MBK 商城，都分別有設立才藝班（可以視為小型演藝經紀公司有合作），除了開設唱跳的才藝課程之外，還會招募青少男女來參與練習生試鏡。
在我有一天回家路途上，恰好遇到 MBK 商城裡中型才藝班週日的練習生第 N 輪淘汰賽，爸媽坐在室外等待場內的女兒經評審講評，以及淘汰。旁邊在等妹妹下課的 17 歲哥哥 L 在跟我聊天，他說他自己也有去另一間經紀公司擔任練習生，他的 program 包吃住，並且每次的練習、公演、講評與賽制，都會有攝影機跟拍，往後電視播映。
此外，2021 年 4 月韓國 YG 娛樂和泰國 GMM Grammy 合資開設 YG’’MM 的演藝公司，並且在當年度第一輪的練習生試鏡，超過 60,000 名申請者，最終 93 人進入最終練習生階段。
這個 idol 之路的夢幻泡泡，不只有人造夢、有工廠，還要仰望這些泡泡，並且追逐的少男少女。那時候邊跟哥哥 L 聊天，當下的我對於泰國基本的薪資架構和社會階級流動也稍有了解（可以參考「泰國交換週記 W3：泰國制服妹是我、校園陌生開發 101、價值三小時工時珍奶教我的事」），因此也就好奇問了哥哥出道後的預期薪資。哥哥 L 的賽制是從 99 個人中要選擇 6 個人出道，出道之後月薪大概是 20,000 泰銖（對比全職 7-11 店員月薪大概落在 8,000 – 9,000 泰銖；優秀程度中上的朱拉隆功大文組學生出社會大概座落在 18,000 – 20,000 泰銖之間）。因此，即便出道的機會稍小，但是這個時間和勞動的投資，對於少男少女們來說，可能相對值得。並且不是只有成績不好的少男少女，才會想要當偶像，我身旁朱拉隆功政治系竟遇到兩個學妹，一個試鏡沒有上，一個被小型演藝公司簽下，持續培養和提供小型任務中。
對我來說，身為一個外國人撒錢追星固然甜滋滋地快樂，畢竟長得帥得男生，就是值得多看兩眼。然而，看著偶像煉成之路，是以青年低薪結構為底，再襯上少男少女必須要維持在社群媒體網帥、網美形象的高度鎂光燈壓力（不只有 Instagram，還有 TikTok），讓我感到追星不會再這麼純然快樂。
另一方面，在 2021 年中國「偶像養成節目」禁播令下達後，我猜想曼谷絕對是下一個偶像工廠的產業轉移最佳位置（廉價勞動力、國際化程度高帶來長得好看的混血兒），後續產業發展，以及韓資、中資如何挹注，值得令人持續觀察。
二、國際發展研究中，夾處在我的同學們和他們各自的優劣勢國家發展中
好累，講完第一個沈重的事情，還有第二個，但我保證會比較短，而且不研究性。
在我念的國際發展學程中，同學以緬甸為多數，以泰國人、菲律賓人、非洲（肯亞、奈及利亞），也有日本、德國、奧地利、美國人。
上課討論國際發展理論應用，或是專案落地執行的影響時，緬甸或非洲同學常常會搶著舉手，說明他們國家歷經的慘況，而後國際組織進駐執行的成果並不如意等等。在放學後，約聚餐時，緬甸同學和非洲同學較少參加，雖然他們會說自己剛好有別的事情，但偶爾還是會在班級 Line 群裡看到他們發問「ＯＯＯ哪裡最便宜？」、「I have budget concern」的訊息。相較之下，我們班煞氣的奧地利 33 歲男子，住在我 BOT 要價兩三萬一個月的頂層高級套房，約個聚餐都會說他大概估吃飯含酒錢 1000 塊上下（殊不知，他提出的價格直接嚇跑其他人）。
這幾週在學程裡生活，總會有一種「乾，抱歉，台灣蠻好的，社會相對平等、社會福利蠻正常、我爸媽也還算小康」的愧疚感，好像我應該要省一點、住便宜一點，才能夠和同學像一點，去理解到底什麼是發展中 (developing）的問題。
但是，只要離開研究所課堂，跑去跟大學部的朱拉同學混，就會再度覺得，其實我一點都不是來自優勢階級，因為朱拉隆功和泰國的升學制度，需要大量的金錢投資，才能夠考上最好的大學（之後等我把制度搞更清楚再來聊）。
三、還是有些值得快樂的小事
